Questions et réponses
Qu'est-ce que la Garde côtière auxiliaire canadienne ?
La Garde côtière auxiliaire canadienne a été fondée en 1978 par la Garde côtière canadienne. Constituée de bénévoles dévoués participant avec la Garde côtière aux opérations de recherche et sauvetage et de prévention des accidents en mer, la Garde auxiliaire renforce la capacité SAR du Canada.
La Garde auxiliaire et la Garde côtière collaborent à diverses activités d'intervention, de prévention et de sécurité en vue d'atteindre le même objectif : sauver des vies et prévenir des blessures.
 Haût
Quelle est la structure de l'organisation ? La GCAC est-elle indépendante du gouvernement ?
Partout au Canada, dans les villages côtiers, les marinas et les ports, on retrouve des unités constituées d'auxiliaires, chargées de certaines missions dans leur secteur. Chaque unité est sous la direction d'un chef d'unité élu. Les unités sont regroupées dans des zones, lesquelles relèvent d'un directeur siègeant au conseil de l'association régionale.
La Garde côtière auxiliaire canadienne est constituée de six associations régionales à but non lucratif :
GCAC Terre-Neuve Inc.
GCAC Maritimes Inc.
GCAC Québec Inc.
GCAC Centre et Arctique Inc.
GCAC Pacifique Inc.
La GCAC (nationale) Inc. dirige les activités des auxiliaires de la Garde côtière canadienne.
Les présidents des cinq associations régionales sont membres du conseil national de la GCAC. Chaque association est indépendante du gouvernement du Canada.
Bien qu'elle soit fière de son statut d'organisme indépendant, la GCAC travaille en étroite collaboration avec la Garde côtière canadienne et d'autres organismes pour offrir un service coordonné de sauvetage en mer.
Haût
Quels services la GCAC offre-t-elle ? La GCAC a-t-elle pour mandat la prévention ?
La GCAC dessert un vaste territoire, car le Canada est responsable d'une superficie de plus de 5,3 kilomètres carrés bordant l'un des littoraux les plus hostiles de la planète. La GCAC assurer également une présence dans un bon nombre de voies maritimes canadiennes. Ses unités s'occupent tout particulièrement des secteurs à rique élevé, où les besoins sont plus grands.
La Garde côtière auxiliaire canadienne, un élément important du réseau canadien de sécurité maritime, aide aussi la Garde côtière à promouvoir la sécurité dans les eaux canadiennes. Parmi ses activités, mentionnons les démonstrations de matériel de sécurité, les conférences sur la sécurité nautique, les kiosques et les expositions lors des salons nautiques. Les membres de la GCAC effectuent, enfin, des inspections de courtoisie des embarcations de plaisance et des petits bateaux de pêche.
Haût
Pourquoi un service formé de bénévoles ?
L'efficacité est l'un des principales raisons de l'existence de ce service de bénévoles. Chaque unité de la GCAC se compose de membres parmi les plus valables et les plus actifs de la collectivité. Leur temps, leurs compétences et leurs connaissances sont inestimables. Leur connaissance intime des eaux et du littoral qu'ils fréquentent est souvent essentielle au succès des opérations de sauvetage.
Les auxiliaires étant indemnisés seulement pour leurs dépenses au cours des missions SAR, le gouvernement du Canada retire de la GCAC, sous forme de services, l'équivalent de 30 $ par dollar investi. Pour seulement une fraction du coût d'un nombre équivalent d'unités de la Garde côtière, les unités de la GCAC font économiser des millions de dollars aux contribuables canadiens.
Haût
Qui sont les membres de la GCAC ? Comment peut-on devenir membre ?
Les membres de la GCAC sont principalement des propriétaires d'embarcation de plaisance et de bateau de pêche commerciale qui utilisent leurs bateaux pour les activités de la GCAC. Leur dévouement permet de secourir les personnes en danger et de sauver des vies.
Bien entendu, il faut des compétences et des connaissances et être autorisé à exercer certaines fonctions à bord des bateaux de la Garde auxiliaire pour être membre du système canadien de recherche et sauvetage.
Pour plus d'information sur l'adhésion à la Garde auxiliaire, communiquez avec votre bureau régional de la GCAC.
Haût
Combien de membres et d'unités la GCAC compte-t-elle ?
La Garde auxiliaire compte 5 000 bénévoles dévoués et 1 600 bateaux d'une valeur totale de 215 millions de dollars. Ces bateaux appartiennent à des particuliers et à la collectivité ou sont prêtés par la Garde côtière canadienne.
Haût
Les membres de la GCAC reçoivent-ils une formation et sont-ils bien équipés ?
Les membres en titre de la Garde auxiliaire peuvent suivre la formation courante, notamment en ce qui a trait aux opérations de SAR et à la sécurité nautique, afin d'accroître leur aptitude à réaliser les activités du programme. Les membres d'équipage doivent consacrer beaucoup de temps à la formation nécessaire pour acquérir les compétences et l'efficacité exigées des bénévoles.
Les bateaux utilisés doivent respecter des normes rigoureuses pour faire partie de la flotte de la Garde auxiliaire. Les membres doivent veiller à l'entretien de leur bateau.
Haût
Les membres de la GCAC sont-ils couverts par une assurance ?
La Garde côtière auxiliaire canadienne offre une couverture d'assurance pour ses membres et leurs bateaux dans le cadre des activités autorisées.
Haût
Comment la GCAC est-elle financée et comment peut-on l'appuyer ?
Les membres de la Garde auxiliaire sont des bénévoles et ne sont donc pas rémunérés. Le financement de la GCAC provient en partie de la Garde côtière canadienne, en vertu d'ententes de contributions, et couvre les dépenses assumées par les membres au cours des activités autorisées.
La Garde côtière auxiliaire reçoit également des dons du public et d'organisations pour financer ses activités. Comme il s'agit d'un organisme de charité (organisme de charité no. 870298494RR0001), les dons sont déductibles d'impôt.
Haût
Combien d'interventions la GCAC fait-elle, en moyenne, chaque année ?
Les bateaux de la GCAC effectuent plus de 1 800 missions de sauvetage par année. Ces missions représentent plus de 25 p. 100 des appels à l'aide de navires au Canada et permettent de sauver, en moyenne, 200 vies par année.
Haût
Comment les appels sont-ils acheminés à la GCAC ?
Les appels sont acheminés, en général, par les centres conjoints de coordination des opérations de sauvetage (JRCCs) ou l'un des deux centres secondaires de recherche et sauvetage maritime (MRSC). Ces centres planifient, coordonnent, dirigent et surveillent les opérations SAR.
En cas d'appel de détresse, le travail des centres de coordination consiste à affecter les équipes de recherche et sauvetage appropriées les plus près. Dotés de coordonnateurs SAR des Forces canadiennes et de la Garde côtière canadienne, ces centres sont sur un pied d'alerte 24 par jour, sept jours par semaine, 365 jours par année.
L'efficacité de la structure de la GCAC permet à la Garde côtière canadienne de compter sur une information précise quant aux auxiliaires actifs et de coordonner de façon quasi immédiate l'intervention nécessaire en cas d'appel de détresse avec l'unité la plus près.
Selon la nature et le lieu de l'incident, le CCOS peut faire appel aux ressources de la Garde côtière, de la Défense nationale ou de la GCAC. Ces entités travaillent en étroite collaboration et participent fréquemment à des opérations conjointes.
Haût
Des frais sont-ils exigés pour les services de sauvetage de la GCAC ?
Non, car la perspective de frais à payer pour les services de la GCAC risquerait fort de dissuader les marins en détresse d'alerter les centres de coordination du sauvetage. Or, tout retard à ce sujet met en danger la vie des victimes et de leurs sauveteurs.
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