HISTORIQUE

L'intervention des navires en cas de détresse constitue une tradition qui fait partie intégrante de nos mœurs et, dans de nombreux cas, il s'agit d'une obligation en vertu de la loi dans la plupart des nations maritimes.

Au Canada, la participation de bénévoles à des activités de sauvetage en mer constitue une pratique qui existait avant même la Confédération. Un réseau très souple d'agents de sauvetage non rémunérés signalaient les accidents et organisaient des recherches pour retrouver des bateaux en retard.

Dans les années soixante-dix, on constata la nécessité d'établir un réseau officiel de bénévoles afin d'intervenir plus efficacement en cas d'incidents en mer et de mettre en œuvre de meilleures mesures de protection pour les navigateurs.

La Garde côtière auxiliaire canadienne fut formée en 1978-1979 en vue d'améliorer l'étendue du périmètre d'action et la capacité de recherche et de sauvetage, et de coordonner plus efficacement le travail des bénévoles. Depuis, l'organisation a sauvé de nombreuses vies.